La sarna es una infestación del ácaro scabiei sarcoptes, también conocido como ácaro del picor humano.
Después de excavar bajo la piel, la hembra pone sus huevos en el túnel que ha creado. Una vez eclosionadas, las larvas se desplazan a la superficie de la piel y se diseminan a través del cuerpo u otro huésped a través del contacto físico cercano.
Los humanos no son la única especie afectada por los ácaros. Los perros y los gatos también pueden estar infectados. Sin embargo, cada especie alberga una especie diferente de ácaro, y mientras que los humanos pueden experimentar una reacción cutánea leve y transitoria al contacto con los ácaros de los animales no humanos, es rara una infección humana con ácaros animales.
La sarna es muy contagiosa y se propaga a través del contacto directo piel con piel o al usar una toalla, ropa de cama o muebles infestados con los ácaros. Como tal, algunas de las personas más propensas a infestarse con ácaros incluyen:
- Niños que asisten a la guardería o escuela
- Padres de niños pequeños
- Adultos jóvenes sexualmente activos y personas con múltiples parejas sexuales
- Residentes de centros de cuidado extendido
- Adultos mayores
- Personas que están inmunocomprometidas, incluidas las que tienen VIH / SIDA, receptores de trasplantes y otras personas que toman medicamentos inmunosupresores.
En el siglo XVIII, el biólogo italiano Diacinto Cestoni (1637-1718) describió el ácaro ahora llamado Sarcoptes scabiei, variedad hominis, como la causa de la sarna. Sarcoptes es un género de parásitos de la piel y parte de la familia más grande de ácaros conocidos colectivamente como ácaros. Estos organismos tienen ocho patas como adultos, y se colocan en la misma clase filogenética (Arachnida) como arañas y garrapatas.
Los ácaros de S. scabiei tienen menos de 0.5 mm de tamaño, pero a veces son visibles como puntos blancos. Las hembras grávidas se adentran en la capa más externa (estrato córneo) muerta de la piel de un huésped y depositan huevos en las madrigueras poco profundas. Los huevos se convierten en larvas en tres a diez días. Estos ácaros jóvenes se mueven sobre la piel y mudan a una etapa de «ninfa», antes de madurar como adultos, que viven de tres a cuatro semanas en la piel del huésped. Los machos deambulan por la parte superior de la piel, ocasionalmente enterrándose en la piel. En general, el número total de ácaros adultos que infestan a una persona higiénica sana con sarna sin costra es pequeño, aproximadamente 11 hembras en madrigueras, en promedio.
El movimiento de los ácaros dentro y sobre la piel produce un picor intenso, que tiene las características de una respuesta inflamatoria tardía mediada por células a los alérgenos. Los anticuerpos IgE están presentes en el suero y el sitio de infección, que reaccionan a múltiples alergenos proteicos en el cuerpo del ácaro. Algunos de estos reaccionan de forma cruzada a los alérgenos de los ácaros del polvo doméstico. Se han producido reacciones alérgicas (pápulas) mediadas por anticuerpos inmediatos en personas infectadas, pero no en personas sanas; se cree que la hipersensibilidad inmediata de este tipo explica la respuesta alérgica cutánea observada mucho más rápida a la reinfección observada en personas que habían sido previamente infectadas (especialmente habiéndose infectado durante el año o los dos anteriores).
Transmite la Sarna
La sarna es contagiosa y puede contraerse a través del contacto físico prolongado con una persona infestada. [24] Esto incluye las relaciones sexuales, aunque la mayoría de los casos se adquieren a través de otras formas de contacto piel con piel. Con menos frecuencia, la infestación de sarna puede ocurrir al compartir ropa, toallas y ropa de cama, pero este no es un modo importante de transmisión; los ácaros individuales solo pueden sobrevivir durante dos o tres días, como máximo, lejos de la piel humana a temperatura ambiente. Al igual que con los piojos, un condón de látex es ineficaz contra la transmisión de la sarna durante el coito, ya que los ácaros generalmente migran de un individuo a otro en sitios distintos de los órganos sexuales.
Los trabajadores de la salud corren el riesgo de contraer la sarna de los pacientes, ya que pueden estar en contacto prolongado con ellos.
