¿Conoces al último alcalde socialista del Ayuntamiento de Murcia?

La semana en el consistorio municipal murciano se va a cerrar con un nuevo dueño del bastón de mando de a ciudad. La moción de censura, con los votos a favor de PSOE, Cs y Podemos, salió adelante para acabar con un alcalde socialista en el Ayuntamiento de Murcia 26 años después.

José Antonio Serrano será el máximo mandatario de a capital de la Región de Murcia mínimo dos años, hasta que se celebren las próximas elecciones. Serrano ocupará el puesto, casi tres décadas después, de José Méndez Espino, quien fue alcalde socialista en el Ayuntamiento de Murcia entre 1987 y 1995.

José Méndez nació en Orán, en la entonces Argelia francesa, hijo de una familia de exiliados políticos, regresó a España en 1955. Realizó los estudios de Derecho, licenciándose por la Universidad de Murcia,  donde posteriormente fue profesor adjunto de Derecho Internacional.

José Méndez ingresó en el PSRM-PSOE en 1976

Una vida ligada a la política le llevaron a trabajar en el Ministerio de Trabajo, en el Ministerio de Educación, en la Administración Civil del Estado o a presidir el Instituto Nacional de Consumo. Hasta que en el 1984, Carlos Collado lo llamo para unirse a su gabinete como Consejero de Presidencia en el Gobierno Regional.

Méndez Espino fue Consejero de Hacienda y Administración Pública de la Región de Murcia hasta el 1987, cuando fue el candidato socialista para alcalde en el Ayuntamiento de Murcia.

En aquellas elecciones el PSRM-PSOE conseguía ser la lista más votada con el 37,75% de los votos y obtener 12 concejales. Sin embargo, al no obtener mayoría absoluta necesitó el apoyo de los 5 concejales del CDS (Centro Democrático Social) pues los 2 de IU (Izquierda Unida) no eran suficientes.

Al último alcalde socialista del Ayuntamiento de Murcia se le recuerda por ser el propulsor del actual 'pulmón verde' del centro de la ciudad

Méndez Espino estuvo al mando de la construcción muchos edificios, que en la actualidad, siguen siendo portadas de las postales de Murcia. Entre otros, destaca el Auditorio Víctor Villegas, el Palacio de los Deportes o los jardines de la Seda y la Pólvora.

Otro de los aspectos más beneficiosos por los cual se recuerda Méndez es el gran avance que se le dio a los problemas de inundaciones en la ciudad. Se llevaron a cabo los trabajos del Plan Estatal contra las Avenidas, que supuso la canalización del río en todo su recorrido por el municipio.

Cuatro años más tarde Méndez volvió a ser candidato a la alcaldía, mejorando los datos de los últimos comicios con un 39,95%. El PP, con un joven Ramón Luis Valcárcel a la cabeza, fue la lista más votada de esas elecciones, pero el apoyo de los 3 concejales de IU a sus colegas socialistas hizo que José Méndez Espino repitiera mandato hasta 1995.